Un liquide qui répare les vêtements déchirés

Un groupe de chercheurs américains de la Penn State University, en Pennsylvanie, a mis au point une combinaison de liquides à base de bactéries permettant, une fois appliquée sur le vêtement déchiré, de le réparer. Les résultats de leur étude ont été publiés dans le dernier numéro de la revue ACS Applied Materials & Interfaces en juin. « Les stylistes utilisent des fibres naturelles à base de protéines comme la laine ou la soie qui sont chères et qui ne se réparent pas seules », explique dans un communiqué de presse Melic C. Demirel, professeur de sciences et mécanique à l’université Penn State et membre de l’équipe. « Nous voulions fabriquer des matières qui s’auto-réparent en utilisant des textiles classiques, et c’est ainsi que nous avons développé cette technologie de revêtement. »

Caractéristiques techniques

Dans une vidéo mise en ligne sur YouTube, les chercheurs mettent en scène leurs expérimentations : quelques gouttes du liquide ainsi que de l’eau chaude sont déposées sur un bout de tissu abîmé, qui se recolle alors. Flexible et solide, celui-ci résiste au passage en machine. Pour obtenir cette “alchimie”, le liquide agit sur le tissu en créant une couche de polymères ioniques, soit une macromolécule d’ions positifs et négatifs qui vient s’agréger sur le textile déchiré ou abîmé. La fameuse potion magique n’a pas encore de nom, mais, d’après les chercheurs, elle bénéficie de propriétés similaires aux protéines que l’on retrouve dans les couronnes dentaires et le composé pourrait être intégré au processus de fabrication des vêtements de sorte que le tissu dispose directement des propriétés d’auto-réparation. Mais la phase de commercialisation n’est pas encore au rendez-vous. La prochaine étape sera de voir s’il résiste au détergent…

(Source: www.mashable.fr)

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